Museu do Relogio en Serpa

La bonita ciudad amurallada de Serpa tiene al Museu do Relogio entre sus atractivos. El coleccionista Antonio Tavares abrió al público su colección en 1995 con más de 2500 piezas en el Convento do Mosteirinho. El museo se ha extendido a Évora.

Se exhiben relojes desde el siglo XVII al XXI en su gran mayoría mecánicos pero con alguna representación de solares, de vela o de aceite.

Muchas alegorías de la Aritmética muestran un reloj mecánico en su mano por considerar que las fracciones eran la base de la construcción de sus ruedas, como los solares eran parte de la Geometría.

No faltan cronómetros marinos, los que resolvieron el problema de la longitud de los marinos o el reloj Breitling para pilotos con regla de cálculo logarítmica para la aviación.

La exposición tiene el detalle de mostrar los talleres con sus múltiples herramientas pues el museo repara y vende relojes.

El reloj astronómico del aeropuerto de Orly

En la terminal oeste del aeropuerto de Orly (T2) muestra un bello reloj mecánico astronómico que utiliza un astrolabio plano para el Sol y un planetario para el sistema Tierra/Luna.

El uso del planisferio con proyección estereográfica desde el polo ha sido lo habitual en todos los relojes astronómicos históricos. El Sol se mueve por la eclíptica a lo largo del año determinando la duración de los días.

El reloj de Orly rememora de forma hermosa una etapa singular de la medida del tiempo en los inicios de la revolución científica.

El  reloj fue diseñado por la casa Ungerer de Estrasburgo y la parte artística se debe a  Pierre Kayes, Verboom realizó la construcción y Hertenberger fué responsable de la decoración. Una placa da cuenta del trabajo colaborativo que nos permite disfrutar de tan espléndido astrolabio en un lugar público de tránsito.

También las estaciones y aeropuertos son lugares a tener muy en cuenta.

Relojes astronómicos de las Colecciones Reales en Madrid

La reciente apertura de la Galería de las Colecciones Reales en la ladera del Palacio Real de Madrid permite observar parte de la colección de relojes del Patrimonio.

Desaparecidos los dos relojes de Juanelo Turriano de los que el Emperador Carlos estaba tan orgulloso nos limitamos a los que se conservan.

El Reloj de las cuatro fachadas (1725) es obra del jesuita matemático Thomas Hildeyard y dispone de múltiples funciones de tiempo y astronómicas. El reloj fue adaptado a las coordenadas geográficas de Madrid en 1786. Resulta irónico que llamándose de cuatro fachadas el reloj se exhiba sin enseñar la cuarta: deberían repensárselo. El reloj tiene una característica esfera de vidrio con la eclíptica.

Astronómico es también el Reloj de sobremesa (1757) del afamado artífice inglés John Ellicott; un reloj complementario se encuentra en el Museo Nacional de la Ciencia y la Técnica.

La perfección de la relojería mecánica contribuyó a la concepción mecanicista del mundo y a ver a Dios como el Gran Relojero. El ateísmo se infiltraba: ¿Se limitaba Dios a dar cuerda a un universo regido por leyes inmutables?

El Reloj Astronómico de Zimmer en Lier

Tras la construcción del Reloj del Centenario, el relojero astrónomo Louis Zimmer (1888-1970) recibe el encargo real de superarse a sí mismo construyendo otro reloj mecánico aún mas completo para el pabellón de Bélgica en la Exposición Universal de 1937 en París.

El mecanismo del Centenario (1930) tenía 13 esferas visibles en la Torre Zimmer, el Estudio Astronómico (1932) alcanzaba las 55 en el interior y el culmen será el Reloj Astronómico con 93 esferas de otras tantas funciones.

Ya no bastaba con los movimientos de traslación y rotación de la Tierra y los Planetas, se añaden los de precesión de los equinoccios y el nutación. La Luna se completa con el ciclo de Metón y otras funciones. A los Planetas se añaden los cometas Halley, Encke, Biela, Pons y Giacobini (ver foto).

El reloj se completa con 14 autómatas en la parte inferior.

Tras la Expo de París el reloj se traslada a EEUU para ser exhibido en el Rockefeller Center. La guerra impide la devolución a Bélgica hasta 1953. Desde 1960 se puede ver en el Museo Zimmer de Lier.

Circunvalando el reloj hay una interesante exposición de los avances en la medida del tiempo desde el big-bang. Una de las vitrinas muestra los instrumentos usados por Zimmer para su trabajo.  

En una época dominada por la electrónica merece la pena disfrutar de ese mundo mecánico que fue.

El Reloj del Centenario de la Torre Zimmer en Lier

El mecanicismo se convertiría en la concepción filosófica del mundo durante la Revolución Científica. Hasta a Díos se le considerara el Gran Relojero. Algunos teólogos clamarán contra esa reducción de la potencia divina que limita sus funciones a construir la máquina y darle cuerda.

La astronomía y la relojería mecánica avanzan en paralelo y fertilizándose mutuamente. Louis Zimmer (1888-1970) –relojero y astrónomo aficionado- nos ha dejado dos de los mecanismos más completos y perfectos jamás realizados. Los dos se pueden visitar en la localidad flamenca de Lier.

Dedicamos esta entrada al primero de ellos: el Reloj del Centenario (1930) que ocupa una antigua torre de la muralla de Lier y conmemora la Revolución de 1830 que da paso a la independencia de Bélgica.

El reloj muestra al exterior 13 esferas con las horas, los días de la semana, del mes, lunares, del ciclo solar, la ecuación del tiempo, las mareas, el zodiaco o las fases de la luna. En una fotografía hemos marcado cada una de las funciones.

El interior de la torre se puede visitar para ver la maquinaria. Al ascender nos encontraremos con otra maravilla: el Estudio Astronómico (1932) del primer piso con hasta 55 esferas más que está organizado para dar la hora en múltiples ciudades y el tiempo universal, el sistema planetario con diez astros, varios calendarios y fenómenos periódicos, fases de la Luna y las mareas, declinación solar, eclipses, crepúsculos,…

Un reloj con historia en el Palacio de Caserta

En la Sala Alejandro del Palacio Real de Caserta encontramos un reloj mecánico con doble interés: reloj de 24 horas y decoración alegórica que hace un repaso detallado a la historia de la relojería tanto mecánica como solar o hidráulica. 

En el sur de Italia se mantuvo hasta fechas recientes la llamada hora italiana que empezaba a contar tras el ocaso, de forma que en los equinoccios el mediodía eran las 18. Las horas italianas eran entonces ligeramente desiguales. En la latitud de Nápoles (40º 50´) las noches ( o el día) oscilan entre 9 y 15 horas de solsticio a solsticios, de forma que de media los días se acortaban o alargaban 1 minuto. Un reloj de 24 horas para marcar la hora italiana necesitaría ser reajustado ese minuto diario (con variaciones de hasta 8 segundos).

La parte alegórica está incompleta, faltan bastantes estatuillas, y su significado está explicado encima de cada figura. El detalle llega al punto que tras la clepsidra simple, viene el reloj solar escafoide o hemisférico, y la sofisticada clepsidra de Ctsibio que marcaba las horas conforme subía o bajaba el nivel.

El desfile incluye el péndulo, la sonería, los engranajes, el escape para mostrarnos la  evolución de la relojería hasta su época.

Todo el ambiente es greco/egipcio y una serpiente mordiéndose la cola- símbolo de la eternidad- rodea la esfera.

Matemáticas en Schwäbisch Hall

Schwäbisch Hall es una de las ciudades con encanto y bien conservadas del estado de Baden-Wurtemberg. Históricamente fue ciudad libre imperial como ponen de manifiesto las grandes águilas bicéfalas que adornan sus monumentos. El aprovechamiento de la sal da nombre a la ciudad y la acuñación de moneda completa el apelativo.

Nos fijamos en una plaza del mercado singular por estar dominada por una inmensa escalera donde se celebra un conocido festival de teatro. En la cúspide se encuentra la Iglesia de San Miguel con su reloj astronómico y sus dos relojes solares. Todos de bonita decoración policroma.

Uno de los solares tiene una distribución singular de las hipérbolas de las estaciones: cuatro arriba y cuatro debajo de la recta de los equinoccios en lugar de tres: ¡no usa el zodiaco!

Otra curiosidad de la ciudad son los trabajos del tallista de objetos de lujo Leonhard Kern (1588-1662). El Hällisch-Fränkische Museum de la ciudad conserva algunos muestras de su obra. Nos interesa la jarra de cerveza de las artes liberales en marfil, un objeto muy apreciado en las kunstkammer de los príncipes y que se siguió fabricando durante siglos. Mostramos una copia del siglo XIX con la alegoría de la Aritmética en primer plano.

 

Relojes en la Catedral de León

Las dos vecinas catedrales, León y Astorga, tienen similares relojes tanto mecánicos como solares. Coinciden en el mecánico con esfera de 24 horas con dos ventanitas y en el reloj solar triple sobre un cubo adosado en la esquina de la torre sur.

En Astorga el reloj de 24 horas sigue funcionando con mecanismo moderno mientras en León se ha sustituido por otro convencional. La bonita esfera pintada con cuatro vientos se ha trasladado al claustro. Estos relojes de múltiples funciones ponían en marcha la sonería del campanario.

El cubo con los tres relojes solares ha perdido las marcas y el fechado. En su lugar se ha colocado cerca otro reloj declinante más moderno. Como en Astorga, el gnomon del orientado al sur es el convencional del eje del mundo mientras los de oriente y occidente son de puntal perpendicular y colocados más altos: no debieron de contar con los días largos del solsticio veraniego.

En el museo catedralicio hay un tercer reloj solar con bonita decoración de los signos del zodiaco en sus bordes.

Relojes de Astorga

Los relojes mecánicos estaban asociados a la aritmética y los solares a la geometría. Los engranajes del mecánico necesitaban el cálculo aritmético y la sombra del gnomon se obtenía geométricamente.

La catedral de Astorga y su ayuntamiento nos ofrecen muestras interesantes de ambos dispositivos. Además podemos compararlos con los similares de León.

Empezamos por el reloj interior de la catedral, a la espalda de la fachada principal, se trata de un reloj de 24 horas, con calendario y posición del sol en sendas ventanas. El mecanismo del reloj original, de 1800, tocaba las campanas y movía otro reloj pero ahora es la electrónica quien hace la tarea, el mecanismo se conserva sin uso.

Fuera hay restos de tres relojes mecánicos sin más interés y un triple reloj solar en la esquina de la torre.

El reloj solar cúbico se orienta al sur y sus laterales a oriente y occidente. Las inscripciones se leen, el gnomon del sur se orienta según el eje del mundo y los laterales son de índice. La inscripción ofrece la datación: 1692.

Uno de los atractivos de Astorga son los autómatas del reloj de la espadaña del bello ayuntamiento barroco. El original del siglo XVIII fue construido por el relojero local Bartolomé Fernández, el mismo de la catedral. Una pareja de maragatos de madera tocaba la campana. Hoy las figuras son de aluminio y el mecanismo es moderno. Cada hora y en los cuartos se reproduce el sencillo giro y el resonar de la campana.

Recordando a Juanelo en el Torrazzo de Cremona

Juanelo Turriano (Cremona, 1500-Toledo, 1585), relojero e ingeniero de Carlos V y Felipe II apenas dejó huella en su ciudad natal, pero el gran Torrazzo con su reloj astronómico y su meridiana solar nos recuerdan la actividad del brillante matemático.

El Torrazzo es el segundo campanario más alto de Italia y su reloj astronómico muestra fases de la luna y el zodiaco; el artificio fue fabricado por Francesco Battista Divizioli y su hijo Giovanni entre 1583 y 1588. El tamaño del reloj parece ser el mayor del mundo con sus más de 8 metros de diámetro.

Menos visible es la meridiana solar de orificio del lateral con su analema corrector de la ecuación del tiempo.

Desaparecidos los dos relojes astronómicos que fabricó Juanelo y que eran la joya que se enseñaba a los visitantes de la corte de Felipe II, los relojes de Cremona no nos dejan indiferentes. El artificio de Toledo no tuvo mejor suerte.

La plaza de Cremona con su baptisterio octogonal, catedral, torrazzo y logia es un buen lugar para recordar al genial Janello Torriani, cuya obra admirable nos ha sido negada así como de la ingratitud de los que le dejaron morir en la indigencia.