Los Mosaicos de las Artes Liberales de la Catedral de Colonia

La Catedral de Colonia -monumento neogótico patrimonio de la humanidad a orillas del Rin- es una de las imágenes representativas del arte alemán. Comenzada a construir en el siglo XIII y paralizada en el XVI, la gran catedral se convierte en el XIX en cuestión de estado para la Alemania unificada por Prusia.

En 1880 se inaugura la catedral, y para que no desmerecieran los detalles se la ha ido dotando de complementos que no desmerecieran, entre ellos un espectacular pavimento de mosaico, también neomedieval y terminado sobre 1890.

Los mosaicos suelen tener formas geométricas combinadas con imágenes. No has faltado a la cita las Alegorías de las Artes Liberales. En un sitio de privilegio se encuentran las siete artes de Marciano Capella: delante del altar mayor.

La Aritmética aparece contando con los dedos y con monedas, al estilo flamenco. La Geometría utiliza un compás sobre una tablilla con el teorema de Pitágoras.

Matemáticos en el Prato della Valle de Padua

En el siglo XVIII, en 1775, la ciudad de Padua recuperó un espacio excepcional que se hallaba abandonado y degradado desde el fin del  imperio romano. Con criterios racionalistas se construyó un canal elíptico con paseos según sus ejes principales. El resultado es un gran espacio público, un foro, con múltiples posibilidades para eventos, uso que sigue manteniendo con gran éxito.

El canal se rodeó con 78 estatuas de personas ilustres nacidas o vinculadas a la ciudad. Entre ellas se encuentran cinco de matemáticos con compases, esferas armilares y otros símbolos. Destacable por su relevancia es la que se numera como 36, la de Galileo.

El físico matemático aparece mirando el cielo, o escuchándolo, y sobre su base se encuentra un cuadrante y como muy destacable la regla de cálculo de su invención, que parece un compás pero no lo es.

Muy próximo al Prato, aparte de las turísticas San Antonio y Santa Justina, se encuentra el Jardín Orto-botánico, el espacio por el que figura Padua en la lista de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. El vivero de plantas medicinales se encuentra dentro de una hermosa tapia de obra circular. No conviene perdérselo.

La biblioteca rombicuboctaédrica de Minsk

El rombicuboctaedro más grande del mundo fue terminado en el año 2006 para albergar la Biblioteca Nacional de Bielorrusia en Minsk. Se trata de un viejo proyecto de los arquitectos Mihail Vinogradov y Viktor Kramarenko que ha podido hacerse realidad.

Los sólidos de Arquímedes tienen si cabe tanto atractivo como los platónicos. El  rombicuboctaedro, un truncado del coboctaedro de 26 caras, ya había mostrado grandes dotes artísticas apareciendo en el retrato de Fra Luca Pacioli de Nápoles y en sus secuelas.

La biblioteca de Minsk ha producido también un fuerte impacto en el arte llevando al artista francés Raphaël Zarka a realizar un corto de culto: Rhombus Sectus, estrenada en 2009. El mismo Zarka ha montado el poliedro en su forma vacía, la que Leonardo llamaba vigentisex basivm planvs vacvvs.

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Las alegorías de la Aritmética y Geometría en la Marciana de Venecia

El gran Salón Sansoviniano de la Biblioteca Marciana de Venecia es una muestra del lujo y el color de la arquitectura y la pintura veneciana en su periodo de esplendor.

El Salón de la Biblioteca transciende el studiolo donde el príncipe o condotiero se refugiaban en el estudio y la meditación. Ahora ya es un amplio espacio público y exhibicionista. Las Estancias vaticanas, la biblioteca de El Escorial o este Salón ya no son refugio privado sino espectáculo y ostentación sin inhibición.

Las Artes Liberales ocuparan estos espacios a modo de libro abierto o programa iconográfico. Varias son las pinturas que comentaremos. Empecemos hoy con el Veronés: La alegoría de la Aritmética con la Geometría. Fiel a su estilo, il Veronese representa dos bellas muchachas, ricamente vestidas y enjoyadas se dedican al estudio, mientras a la derecha un enigmático joven-viejo estudia con su libro abierto de geometría.

La composición apoteósica de la pintura enmarcada se corresponde con su exhibición en la bóveda del Salón.

La meridiana del Arqueológico de Nápoles

El Museo Arqueológico de Nápoles reúne las condiciones para ser uno de los mejores del mundo: contiene la colección Farnesio que heredó Carlos III de su madre Isabel de Farnesio y las piezas rescatadas en las excavaciones de Pompeya y Herculano.

Además el gran edificio, pensado en algún momento para biblioteca, universidad y observatorio astronómico, ha conservado activa una gran meridiana de 27 metros de larga en la enorme sala principal de la primera planta. La meridiana se realizó en 1790.

Del Atlas Farnesio (atlante, en italiano) ya hemos hablado por su importancia para la astronomía. Alguien ha tenido el gusto de dejar la sala limpia solo para el Atlas y la Meridiana, con ello podemos relajar la visita acudiendo a la cita con el Sol, siempre puntual. Ha sido un buen detalle separar a Atlas del resto de la colección para ponerla con la meridiana; nos hubiera gustado que hubieran subido también a la gigantesca Urania que se exhibe en la planta baja.

Nápoles se encuentra 14º 15´ Este, por lo que el Sol deja su potente marca aproximadamente a las 13 horas en verano y a las 12 en invierno. No se debe perder la marca en el zodiaco correspondiente. La foto -tomada a las 13:05 horas del 1 de Julio de 2012-  nos señala Cancer, como debe ser.

Quien no haya visto una meridiana en acción tiene una inmejorable oportunidad en Nápoles.

Geometría modernista republicana en las alcantarillas de Xàtiva

Las tapas de alcantarilla de fundición pueden tener mucho encanto si su diseño se ha hecho con sensibilidad. Ya resaltamos en su momento la tapa de la Expo de Sevilla. Ahora nos encontramos con algunas supervivientes más antiguas: un sencillo diseño modernista de un triángulo equilátero en el que se inscribe otro triángulo o un círculo.

También hay que valorar el interés histórico. Las tapas se colocan en una región asolada por la guerra que conserva el gusto por las cosas bien hechas. En el año 1937 el gobierno legítimo estaba en Valencia.

Las placas con este diseño están dispersas y quedan muy pocas. Las dos de la fotografía están delante de la oficina de turismo, una antigua gasolinera modernista restaurada. Me gustaría pensar que las tapas se han puesto en sitio tan emblemático por algo más que el puro azar.

Para completar la atracción de la modernidad levantemos la vista hacia el panel de azulejos que muestra a los caballos motorizados solazándose en un abrevadero de aceite.

Aritmética para la Buena Vida en Tarragona

El museo diocesano de Tarragona conserva entre sus muchas joyas el Tapiz de la Buena Vida (o de las Potestades), una tela de Arras del siglo XV. Justo del momento que empezaba el despegue de una rica industria tapicera que después tendrá su centro en Flandes.

El precioso tapiz de enormes proporciones se exhibe en la Sala Capitular de la Catedral. El estado de conservación sin ser bueno permite valorar la gran calidad del trabajo. El diseño iconográfico conjuga la belleza con la lección moral para el gobernante. En los intersticios se muestran -con gran riqueza de color- escenas campestres, de animales, de caballeros. En la parte central se reserva para el mensaje: el buen gobernante se rodea de las Artes Liberales (figuras masculinas) y de las Virtudes (figuras femeninas).

Las dos figuras que más cerca asesoran al monarca -en la parte superior- son precisamente la Aritmética (derecha) y la Geometría (izquierda). La Aritmética maneja los dineros con soltura y la Geometría con su instrumento marcará el recto camino.

El tapiz está emparentado por su contenido con Los Honores de Carlos V pero es muy anterior.

En la imagen superior se ve un cuadrante que pertenece a la Astronomía.