El poeta y filosofo judío Salomón ibn Gabirol (1022-1058) nació en Málaga y la ciudad le ha dedicado una estatua en un sitio emblemático: los jardines del paseo de la Alcazabilla, frente al teatro romano y la Alcazaba de Gibralfaro.
Ibn Gabirol escribía su poesía en hebreo y su filosofía en árabe; la influencia en la escolástica –conocido como Avicebrón- fue enorme a través de Fons vitae, un tratado neoplatónico muy determinado por las Eneadas de Plotino. La traducción de la Fuente de la vida – la ciencia, la sabiduría- se realizó tempranamente por Juan Hispano y se extendió por todo Occidente.
Curiosamente nos interesa más su poesía con mirada matemática: el largo poema Keter Malkut (Corona Real) nos ofrece una descripción del cosmos tal como se concebía por los sabios del siglo XI. Estamos ante un himno de alabanza al díos creador y sus maravillas. Se describen los cielos con todas las esferas, De cada astro conocido –los siete- se dan dimensiones y periodo de su orbita.
Resulta interesante comparar sus datos con los actuales. Como el sistema era Ptolomeico los periodos contemplados serán sinódicos: con la Tierra como referencia fija, tal como se vería desde ella.
| Astro | Tamaño (V) respecto a la Tierra | Periodo sinódico | ||
| Ibn Gabirol | Actual | Ibn Gabirol | Actual | |
| Luna | 1/39 | 1/64 | 29 d (día) | 29,5 d |
| Mercurio | 1/22 | 0,056 | 10 m | 116 d |
| Venus | 1/37 | 0,86 | 12 m | 584 d |
| Sol | 170 | 1,3 E6 | 1 a (año) | 1 a |
| Marte | 13/8 | 0,148 | 18 m | 780 d |
| Júpiter | 75 | 1393 | 12 a | 399 d |
| Saturno | 91 | 753 | 30 a | 378 d |
Aunque las diferencias sean notables, Ibn Gabirol nos recuerda cuál es el camino para acercarse a la verdad: la más excelente cualidad del hombre es el ansía de saber.
Como muestra:
Venus, como una reina entre sus huestes
Y como una novia ataviada con sus galas.
En once meses rodea su orbita
Y su tamaño es como una parte a treintaisiete
Respecto a la Tierra según los conocedores.
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